Бесконечный лабиринт

Серое утро ноября не предвещало чудес.

Я собиралась посвятить день закупке продуктов и уборке квартиры. Пока я рассеяно пила кофе, раздался телефонный звонок.

Мой старый знакомый пригласил меня пройтись с ним по торговым центрам. Мы не виделись несколько лет, и я несказанно обрадовалась. Визиты по магазинам превращались в интересное приключение.

Я покинула своё уютное жилище, сопровождаемая до порога молчаливыми котами. Погода дышала в лицо дождём и мокрым снегом. Под ногами чавкала каша тающего снега и осенних листьев. Ветер дул ледяной, но на душе было тепло. Безмятежные лёгкие мысли облаками парили в голове.

Мы встретились на одной из станций метро. Мой друг выглядел светлым и счастливым. Время незаметно пролетело за воспоминаниями о былых днях и друзьях. Мы угостились кофе и чёрным шоколадом. Прошлись по магазинам, где я неожиданно для себя приобрела зимние сапоги. Другу кто-то позвонил. Его лицо стало узким и серьёзным. Он извинился и сказал, что ему пора бежать. « Надо так надо!»- сказала я. Он сверхъестественно быстро исчез в толпе.

Я осталась в торговом центре, где не собиралась быть, с неожиданно приобретёнными сапогами. « Продукты всё равно необходимо купить»- подумала я. Почему-то захотелось поехать в район Лысогорья.

Там находился маркет, привлекавший малолюдностью и ассортиментом.

Серое утро превратилось в сумеречный день, незаметно клонившийся к вечеру.

Долго бродила по огромному торговому залу. На меня навалилось сонное оцепенение, я забыла, что делаю здесь. Всё меньше людей приходило за покупками, а я всё наматывала круги бесчуственными от усталости ногами.

Я давно набрала нужные продукты, из окон темнел вечер. Незаметно среди присутствующих остались работники торгового зала, одетые в униформу багрового цвета. Они деловито переговаривались между собой, не замечая меня.

Я услышала неаппетитные подробности хранения продуктов. « Ещё раз зайду в кондитерский и домой.» - мысленно приказала я себе. Но ни тут -то было! Ноги сами занесли меня в тёмный закоулок торгового зала, рядом с кондитеркой. «Но его ведь не было!»- вскрикнул в голове голос здравого смысла. «А теперь есть!»- ехидно хихикнул другой. «Всему своё время».

Закоулок затхло вонял залежавшимися продуктами. Прямо передо мною находился вход в тускло освещённый коридор. Вместо дверей неряшливо висел грубо порезанный толстый целлофан. «Как в совдеповском гастрономе!»- с отвращением подумала я. Руки уже раздвинули шелестящую, пропахшую рыбой штору.

«Куда меня несёт, пресветлые боги!». Коридор. Длинный, извилистый, скупо освещённый.

Смутно чернели сложенные на поддонах ящики с продуктам, стояли прислонённые к стенам мешки.

Гулко стучали шаги по кафельному полу. Доносились отдалённые голоса персонала, хлопали двери, почти невидимые во тьме коридора. Небрежно толкаясь, работники персонала суетливо обгоняли меня, таскали в подсобки тяжёлые мешки. Доносилась ругань.

«Люди всегда одинаковые. Похожие на крыс»-подумалось.

Коридор извилисто повернул налево вниз. Первозданный мрак, уходящий в бездну. Дыхнуло тёплым подземным ветром.

Я оглянулась. Позади тускло брезжил и бесплодно суетился жалкий мир людей. Меня охватил радостный озноб, эйфория. Я бросила на пол ненужные теперь продукты и вещи, радостно потёрла онемевшие руки.

«Шоколад нужно прихватить с собой»-подумала я.

Глаза быстро освоились с мраком. Коридор превратился в овальной формы тоннель в гладкой каменистой породе. Оглянувшись, я увидела лишь тёмно-серую тьму. На душе стало светло и легко, мысли радужными.

Только одна мысль уколола мозг тревожным открытием. «А ведь я не могла видеться со своим старым другом. Почему? Да ведь он умер несколько лет назад!». Эта мысль-заноза взорвалась у меня в голове безумным смехом.

Я закрыла глаза и прислонилась к холодной стене. Незаметно ушла из тела свинцовая усталость, остановилось время. Привычный мир перестал существовать. Я ощущала Бездну, отделявшую меня от мира людей.

Чей-то внимательный взгляд заставил открыть глаза. Передо мною безмолвно парила сотканная из белого облака, фигура Учителя. Говард Лавкрафт собственной персоной. Предупреждая вопли восторга, он приложил бесплотный белёсый палец к невидимым устам. Затем он жестом другой руки пригласил меня следовать за собой.

Так началось моё путешествие по Бесконечному лабиринту, где я скитаюсь ведомая духом великого Говарда Лавкрафта.