Глава XI. Адские нарды

Меня втянуло в безумный хохочущий Хаос. Я летела, как песчинка, влекомая ветром. Передо мной откылись безобразные чертоги. Бесконечные как вселенная. На чёрном троне восседало огромное аморфное, кишащее Нечто. Меня подбросило к престолу, и я замерла от ужаса. Бесформенная, безостановочно клубящаяся голова повернулась ко мне. Безликий, безглазый Повелитель Азатот источал величие и безумие. Скованная его страшным, невидимым и слепым взглядом, я не смела пошевелиться.

«Привет, Герда!» - прозвучал низкий вибрирующий гул. От него пронзила дрожь, но страх ушёл. Волной растеклись мелкие мерзкие твари, услужливо подвинув мне сплетённый из щупалец уродливый табурет. Текуче заструился невыразимый Нъярлатхотеп, смутно мелькнул ужасный Хастур (мой старый знакомый), во тьме проявилась уродливая голова Ктулху. Табурет мне предоставили мелкие твари Шаб-Ниггурата. Все в сборе.

Объятия Нъярлатхотепа сняли с меня оковы материи, и я освещала Хаос, таким ненавистным для них Изначальным светом. Между мной и Повелителем поставили корявый трёхногий столик, сделанный из костей легендарных грифонов. На нём лежали Адские нарды, любимая игра Азатота. Мне доводилось играть в Солнечные нарды с Люциферитами. Адские были их вывернутым отражением. Никто из Светлых не играл в них.

«Сыграй со мной, Герда. Выиграешь трижды - ты свободна. Никто не задержит тебя». Ко мне подползла колючая тварь, с телом змеи и большой головой похожей на кусок глины. На этой жуткой голове стоял чёрный дымящийся кубок.

«Пей, Герда! И забудь о своём плене»

В кубке был фиолетовый газ, от которого мне стало легко и весело. Азатот начал игру.